Fortalecimento comunitário é o empenho dos atores envolvidos com a comunidade local para lutar pela garantia de seus direitos. A ação política acontece a partir da articulação, mobilização e do fomento à participação de todos.
Há muitas formas de proporcionar o fortalecimento comunitário de uma região. Pode ser, por exemplo, por meio de uma associação de bairro que atue para atingir mudanças em território, em diálogo com seus moradores e com as questões que eles consideram mais urgentes. Além de trazer uma melhor estrutura ao local, iniciativas desse tipo contribuem para a criação de um sentimento de comunidade e de pertencimento aos habitantes.
Isso é essencial para o protagonismo daquelas pessoas, para que possam atuar em favor de seus próprios interesses. E isso também envolve as crianças, beneficiadas não só pela infraestrutura a ser construída no entorno, mas também pela rede de relações estabelecida nesse processo. Dessa forma, elas presenciam desde cedo exemplos de solidariedade e amizade. Como lembra um antigo dizer africano, “é preciso uma aldeia para criar uma criança”.
O fortalecimento comunitário está interligado também com o desenvolvimento local, um processo de promoção da melhoria socioeconômica de uma região. Não se trata apenas dos efeitos locais de um processo de desenvolvimento mais amplo, mas do protagonismo que é construído nesse processo, além da autonomia dos agentes políticos do entorno.
É desse costurar de saberes compartilhados em rede que algo é construído. O fortalecimento comunitário tem, em suas consequências, a articulação de lideranças, a conquista de melhorias do bairro e o engajamento político dos habitantes.
Um exemplo de um projeto nesse sentido é o Espaço Alana, que atua há mais de 20 anos no Jardim Pantanal, localizado no extremo leste de São Paulo. A partir de atividades socioeducativas, atua em parceria com a associação de moradores para fomentar o fortalecimento comunitário e, assim, o desenvolvimento local. Entre seus projetos, estão a Banda Alana, a Biblioteca Espaço Alana e a Brinquedoteca.
